Del inodoro al grifo... no te quejes, no es tan malo

  

La verdad es que el agua es un recurso cada vez más escaso y puede ser difícil llevarla a los hogares, pero ¿por qué? ¿Por qué nos dicen constantemente que el agua se está acabando si forma parte de un ciclo y siempre habrá la misma cantidad?

Por Javier Navarro

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Es crucial que entiendas cómo funciona el ciclo. Tomando como punto de partida todas tus actividades diarias, como bañarte, lavar los trastes y la ropa, orinar y defecar; todo lo anterior, sumado a algunas industrias y comercios, conforma el agua residual. En tu ciudad, el agua llega a una planta de tratamiento, donde se depura o limpia; una parte se vierte al océano, otra se usa para riego agrícola, otra para riego de áreas verdes, etc. Después extraemos agua (de ríos, presas, el subsuelo, etc.), la potabilizamos y la distribuimos para comenzar un nuevo ciclo. ¿Dónde está el problema?... En que la demanda es mucho mayor que la recarga de los acuíferos, sin mencionar el cambio climático, que también puede influir.

Una alternativa es la recarga directa de acuíferos. El agua residual tratada, en lugar de ser "vertida" al río (que finalmente llega al océano), se bombea directamente al acuífero, de donde después se extrae el agua para su potabilización. Sin embargo, el cuello de botella del ciclo es que el agua debe permanecer en el acuífero durante un tiempo determinado, de 6 a 12 meses. - Imposible esperar ante la alta demanda. Sin embargo, esperar este tiempo es necesario, porque la idea principal es mitigar los efectos de la sobreexplotación y que esta agua se mezcle con la que se encuentra en el acuífero y así pierda su "identidad" de agua residual tratada, entre otras razones como: alta demanda de agua, malas prácticas, fugas, etc.

Algunas comunidades simplemente no pueden esperar de 6 a 12 meses...

En realidad, lo que se va a acabar es el agua fácilmente disponible. Necesitamos bombear los acuíferos a mayores profundidades, debemos desalinizar el agua de mar para hacerla potable y se construyen presas para almacenar el agua de los ríos. Pero ¿por qué se está acabando el agua?

Así, muchos gobiernos han considerado necesario "saltarse" el paso de la recarga para potabilizar directamente el agua residual que no hace mucho salió de nuestros inodoros... Esto se conoce como "toilet to tap" (del inodoro al grifo). ¿Asqueroso? Aquí es donde entra la percepción pública y cómo afecta el desarrollo de estos proyectos.

CONTINUARÁ...

Referencias

NOM-014-CONAGUA-2003, Requisitos para la recarga artificial de acuíferos con agua residual tratada.
https://www.nationalgeographic.org/article/toilettotap/
https://www.ocwd.com/gwrs/
https://www.nature.com/articles/d41586-019-03913-6
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/wej.12285?casa_token=gYqjPjEZ8r8AAAAA%3A_k7Zl9ZXYC_QjpMQdKZ7gKYy4cdbWqbIvg1Ss1HJ1ZAtRVG2v4B1aoLCIOyEzl5Y8-7HnGFP1z6FvUU
Water management in Windhoek, Namibia J. Lahnsteiner and G. Lempert Aqua Services and Engineering (Pty) Ltd, PO Box 20714, Windhoek, Namibia
https://www.wsj.com/articles/from-toilet-to-tap-what-cities-need-to-do-to-make-it-happen-11558105505
Water Reuse: From Ancient to Modern Times and the Future (Reúso del agua: desde la Antigüedad hasta los tiempos modernos y el futuro)
https://blogs.ei.columbia.edu/2011/04/04/from-wastewater-to-drinking-water/
Anand K. Plappally & John H. Lienhard V (2013): Costs for water supply, treatment, end-use reclamation, Desalination and Water Treatment, 51:1-3, 200-232